第三部：第一章

3-16：開会〔13歳：LEVEL26〕

夕方。　武術会の会場に着くと、ちょうど開会式が始まるところだった。
開始時間が遅いのは、今日は予選だけで本戦は明日やるからという話だ。
芋子「よく来たわね愚民ども。まぁせいぜい頑張ればいいと思うわ。」
主催者の無礼な挨拶も５秒で終わり、早速予選に入ることになった。
見た感じ参加者は４００人前後。本戦には８人が進出できるシステムらしい。
参加者を八等分し、バトルロイアル方式で戦わせ、各組から一人選出するようだ。
芋子「あ。ちなみに、副賞は芋一年分の他に賞金１０００銀（約１０００万）だから。」
そのせいでか、オッサンや女の姿も多く見られる。恐らく嫁目当ての奴はいまい。
まったく、これじゃ何のために俺が…。　ま、暇つぶしくらいにはなるか。

盗子は暇つぶしに負けた。

3-17：開戦〔13歳：LEVEL26〕

開会式も終わり、早速予選が始まった。時間は無制限、決着がつくまでらしい。
敵の数は約５０…まぁ１対５０ってわけでもないし、適当に頑張ればやれるだろう。
放送「あ～。んじゃ、まぁぼちぼち始めていいわよ。　は～い、カァ～～ン。」
一同「えっ？あ…う、うぉおおおおお！！」
勇者「なんつー適当な…あぁ、予選ごときだから適当でいいのか。」
男Ａ「ガハハハ！よそ見してる暇があんのか小僧ぉー！？」
勇者「…貴様の名は？」
男Ａ「俺か？俺の名は「ザッコ」！テメェの名ばぶしゅ！！」
勇者「忙しいんだ、地獄で閻魔に聞け。」
男Ｂ「な、なんて容赦の無い奴なんだ！太刀筋に全く迷いが無かべぶっ！！」
勇者「俺の名は勇者。命が惜しい奴は俺に近づくな。」
男Ｃ「渋った割にアッサリ名乗ってるし！さっきの奴も浮かばれなはばっ！！」
勇者「あ～も～めんどくせぇ！！　テメェらまとめてかかってきやがれ！！」

１対５０の戦いが始まった。

3-18：逃避〔13歳：LEVEL26〕

なんとなくで暴れてたら、気づけば俺が全員相手するような構図になってしまった。
が、大半の奴らはビビッたらしく、数人を残して逃げていった。これなら楽勝か。
勇者「フン。俺の戦いっぷりを見てなお残るとは、いい度胸の奴らもいたもんだな。」
男Ｄ「ふっ、逃げるなんて大の大人がやることじゃないさ。」
勇者「ほぉ、わかってるじゃないか。お前の名は？」
男Ｄ「僕は「ニート」の「新人（にいと）」。戦ったら負けかなと思ってる。」
勇者「なら何しに来たんだよ！？つーかお前「現実」から逃げてんじゃねーか！」
新人「恥じたら負けかなと思っでぶっ！！」
勇者「次ぃ！！」
男Ｅ「も、漏れは「萌え師」の「アキ」。芋子たん萌え～！邪魔する香具師は氏ね！」
勇者「…そんな貴様の、真の職業は？」
アキ「もちろんニーぐぇっ！！」
勇者「平穏だ…！平穏な日々が世の中を、こんなにしちまったんだ！！」

勇者は社会を斬った。

3-19：恐怖〔13歳：LEVEL26〕

残った奴らも雑魚ばかり。どうやら予選は予想通り余裕でいけそうだ。
勇者「残りは三人か…こりゃ楽勝だな。お前らも死にたくなけりゃ今のうちに…」
少年「ゆ、勇者クン…。」
勇者「おいコラ。初対面の分際で馴れ馴れしく呼ぶんじゃねーよ雑魚が。」
少年「知らないよね…。　ボクは「小太郎」、「村人科」でもキミは有名人だったよ。」
勇者「しょうたろう？なんだお前、学園校の出身なのか？まぁ全く知らんが。」
小太郎「ちなみに職業は…「同・性・愛・者」☆」
勇者「ちょっ、な゛、なんだその職業は！？そしてそのちょっと潤んだ瞳は！？」
小太郎「ゆっ…勇者クン☆　ぼっ、ボクの愛を受け取っｔ」
ザシュッ！（斬）
勇者「よ、寄るな！悪いが…いや、ちっとも悪くないが俺にそっちの趣味は無い！」
小太郎「ぐふっ…だ、大丈夫…もう慣れてるもん。ボクは、傷つくのを恐れない！」
勇者「俺が恐れてるよ！敵にこれほど恐怖を覚えたのは生まれて初めてだぞ！」
小太郎「心配しないで。勇者クンも、目覚めればきっと…。」
勇者「お前が目を覚ませよ！だからそんな輝いた目で俺を見るなよ！！」
小太郎「初恋…なんだ…。」
勇者「・・・・・・・・。」

ザザシュッ！（斬）

初恋は叶わない。

3-20：双子〔13歳：LEVEL26〕

戦闘とはまた別の恐怖を味わった俺。心の傷として残らねばいいのだが…。
勇者「で、あと二人…のようだが、貴様らは見るからに双子のようだな。名は？」
少女Ａ「うふふ☆　えっと、こっちがポルカであっちがワルツだったかしら？」
少女Ｂ「あれれ？あっちがワルツでこっちがポルカなんじゃなーい？　うふふ☆」
勇者「興味無い。」
双子「聞いておいて！？」
勇者「俺の名は勇者。女に手を上げるのは不本意だが、敵とあらば容赦はせん。」
少女Ａ「初めまして勇者様。私は「舞士（まいし）」の「ワルツ」♪」
少女Ｂ「初めまして勇者様。私は「楽士（がくし）」の「ポルカ」♪」
勇者「二人合わせて「雑魚姉妹」！」
ワルツ「勝手に合わせられました！」
ポルカ「しかもとっても失礼に！」
勇者「くだらん挨拶はいい。とっとと来いよ、サンバとルンバ。」
ポルカ「間違えられました！より双子っぽい名前に！」
ワルツ「どっちがどっちか気になっちゃう！」
勇者「どっちもどっち。」
双子「とっても酷い！！」

ホントに酷いのはこれからだ。

3-21：泥棒〔13歳：LEVEL26〕

最後に残っていたのは双子の姉妹。どっちがどっちかわからんが、どうでもいい。
勇者「ところでお前ら、勝ち進んでどうすんだ？予選はともかく本戦は一対一だぞ。」
ポルカ「うふ☆　ご心配なく勇者様。戦闘するのはワルツちゃんだけなのです。」
ワルツ「だけなのです♪」
勇者「ウザいのです。」
双子「酷いのです！」
勇者「なるほど、片方は戦闘補助系なわけか。」
ポルカ「そうなのですよ。　ポルカが奏でて♪」
ワルツ「ワルツが踊る♪」
勇者「そして俺がサビだけ歌う！！」
ワルツ「困りました！この方、一番オイしい所だけ勝手に持ってっちゃいます！」
ポルカ「しかもサビだけって！歌詞は無いとは言いにくい雰囲気です！」
勇者「だがまぁアレだな。おかげで倒すべきは一人だとわかって安心したぞ。」
双子「あれれ？でも勇者様、どっちがワルツちゃんかわかるのかしら？ふふふ☆」

勇者「楽器の無い方。」
双子「困りました！！」

今までどうしてたんだ。

3-22：新技〔13歳：LEVEL26〕

数分後。雑魚と思われた双子だったが、意外にもやるようで少々手こずっていた。
勇者「チッ、狙いが定まらん…！なぜだ、動きが…！」
ワルツ「あら、危ないですよ勇者様？　ボーッとしてると…」
ビシュッ！（斬）
勇者「くっ！　攻撃力はそうでもないが、こう何発も食らうと…しかし…！」
ポルカ「あれれ？どうしたのかしら？まさか体の感覚がおかしいとか？うふふ☆」
勇者「…そうか、貴様の出す音色のせいだな？ただの戦闘補助じゃないわけだ。」
ポルカ「気づかれちゃいました♪でも今さら気づいても（バリンッ！）　…え？」

ポルカの楽器が砕け散った。

勇者「やれやれ。まさか予選ごときで、この技を使うハメになるとはな…。」
ポルカ「そ、そんな…！音も無く…！？」
ワルツ「そ、それって、まさか…！」
勇者「フッ、そうさ…。」

勇者「「消音マシンガン」だ。」

ちっとも技じゃなかった。

3-23：健闘〔13歳：LEVEL26〕

楽器は壊した。「勇者」として、予選なんぞにこれ以上時間は掛けられない。
勇者「俺に感謝しろよお前達。今後は二度と、二人が間違われることは無い。」
ワルツ「顔です！顔を狙ってます！マシンガンで整形なんて初めて聞きました！」
ポルカ「というか普通に死んじゃいます！」
勇者「やはり最後は、サイレンサー付きじゃキマらんよな。派手に散るがいい！」
ダダダダダダダダッ…！（連射）
ワルツ「わわわわっ…！　はぁーーーっ！！（舞）」

ワルツは華麗な踊りで弾をいなした。

全弾観客席に飛び込んだ。

勇者「なにっ！？　チッ、ならば楽士の方が先に逝け！」
ダダダダダダダダッ…！（連射）
ポルカ「わわわわっ…！　ふぅーーーっ！！（吹）」

ポルカは衝撃波で弾をはじいた。

全弾観客席に飛び込んだ。

3-24：真力〔13歳：LEVEL26〕

どうやら俺は、予選を甘く見すぎていたようだ。このままでは俺の威厳が…。
ちなみに観客席は、奴らがはじいた流れ弾のせいで血の海と化していた。
ワルツ「うふふ☆　とっても甘いのですね勇者様♪ケーキかと思っちゃいました。」
ポルカ「うふふ☆　私達、半端な攻撃は効かないのです♪」
勇者「…そうか。ならば貴様らには、この剣の真の力を見せてくれよう。」

勇者は魔力を込めた。
魔剣からドス黒いオーラがほとばしる。

ポルカ「わわわ！なんだかお名前にそぐわないお姿ですよ勇者様！？」
ワルツ「う、噂どおりでした…！「勇者」でありながら魔力を操る悪魔の子…！」
勇者「もはや貴様らに勝ちは無い。覚悟しろ！　いくぞ！えっと名前は…」
ワルツ「ワルツです！」
ポルカ「ポルカです！」
勇者「そうだった、いくぞウ●コとチ●コ！！」
双子「ちゃんと聞いてぇーーー！！」
勇者「隙ありぃ！　食らえ刀神流操剣術、十の秘剣「十刀粉砕剣」！！」
双子「あっ…！　あぁああああああっ！！」

双子は咄嗟に防御した。
だが防御しきれなかった。

双子は大ダメージを受けた。
勇者は勝利した。

3-25：取引〔13歳：LEVEL26〕

予想外に手こずったため気分は良くないが、とりあえず予選は突破した。
本戦は明日なので、今日のところは大人しく宿で英気を養うことにしよう。
勇者「ここが本戦出場者用の宿か…。皇族が取ったにしてはショボい宿だな。」
暗殺美「まぁタダなんだから文句は言えないさ。屋根があるだけまだマシさ。」
勇者「って、なんでお前まで来てんだよ？参加者以外が泊まれるわけないだろ。」
暗殺美「そんなのアンタが宿主に土下座すれば済むことさ。」
勇者「誰がするか！俺は卑屈と盗子が大嫌いだ！」
姫「私は窓際のベッドがいいよ。」
勇者「安心しろ姫ちゃん、キミのためなら俺は店主を説得するぞ。死なない程度に。」
暗殺美「いつの間に来たのさ姫？買いたいモノってのは買えたのかさ？」
姫「あ～、忘れてたよ。何を買いたかったのかな？」
暗殺美「そっちかさ！そんな根本から忘れるなさ！」
勇者「ま、姫ちゃんもいるなら暗殺美もいっか…。ん？そういや商南はどうした？」

～その頃～
少年「すみませんお嬢さん。勇者殿のお仲間とお見受けしますが…いかがです？」
商南「あん？誰やアンタ？せやったらどーやねん？」
少年「なに、ちょっとしたお願いですよ。この薬を、彼の食事に盛ってくれればいい。」
商南「コレは…そか、アンタさっきの予選見てアイツにビビッたクチやな？」
少年「十分な報酬は支払います。明日の勝利を買うと思えば安いものです。」
商南「ふぅ～…アンタ、なんかウチのこと誤解しとるんと違うか？」
少年「誤解…ですか？」

商南「ウチん仲間は、コイツ（金）だけやで。」

勇者はアッサリ売られた。

3-26：失敗〔13歳：LEVEL26〕

俺のために用意された部屋に、姫ちゃんと、仕方なく他二人も泊めてやることに。
明日は大事な試合なので、晩飯を食ったら風呂に入って早めに寝るようにしよう。
～食堂～
勇者「ほぉ、宿はイマイチだがメシはなかなかじゃないか。期待できそうだ。」
姫「オバちゃん、ハチミツあったら欲しいよ。」
暗殺美「ちょっ、姫！ご飯にハチミツってアンタどんなセンスさ！」
姫「違うよ暗殺美ちゃん、かけないよ。　飲むだけだよ。」
暗殺美「それはそれでどんなセンスさ！」
商南（この超強力下剤入りスープ…こんなん飲んだら明日は一日ピーピーやで。）
勇者「さて、じゃあ次はスープでもいってみるか。コイツもうまそうだ。」
商南（ニヤリ）
姫「あ…。　私もそっちの赤いスープが良かったよ。勇者君いいなー。」
勇者「む？だったら交換してやるぞ。そっちの緑のもうまそうだしな。」
商南「（なっ！？）

姫は下剤入りスープを飲んだ。

姫「ふぃ～、美味いよ。私の睨んだ通りだったね。」
勇者「そりゃ良かった。他にも欲しいのがあったら何でも譲っちゃうぞ。」
商南（チッ、失敗かぁー！悪運の強いやっちゃで…！）

姫「勇者君もどう？」

結局勇者も飲んだ。

3-27：腹痛〔13歳：LEVEL26〕

夜中。俺は凄まじい腹痛に襲われて目を覚ました。なんなんだこの激痛は。
結局そのまま朝まで便所に篭っていた。　原因は…やはり昨日の夕食だろうか。
勇者「くぅ…。　お、お前ら…無事か？腹のご機嫌は…いかがだ？」
商南「腹ぁ？なんやねんアンタ、腹でも下しよったんか？（ニヒヒ☆）」
暗殺美「私はすこぶる快調さ。アンタの軟弱な腹なんかと一緒にしないでほしいさ。」
姫「私も元気だよ。」
商南「え゛えぇっ！？」
勇者「む？なんだ商南、姫ちゃんが元気だと何かおかしいのか？」
商南「や、その、持病の「いきなりビックリ病」が…。（どんな胃袋しとんねん姫！？）」
勇者「どうやら、誰かに一服盛られたようだな。この俺としたことが…！」
商南「ほなどうすんねん？大会は欠場か？」
勇者「いや、出るぞ。　黒幕は本戦出場者だ、こうなりゃ片っ端からブッた斬る！」

会場に着ければの話だが…。

道のりは険しかった。

～その頃～
少女「「苦怨（くおん）」様、どうやらうまくいった模様なのだ。してやったりなのだ。」
苦怨「そうですか。でも油断は禁物です、本戦で会ったら全力で始末してください。」
少女「でも苦怨様、なんでそんなにアイツにこだわるのだ？そんなに邪魔なのか？」
苦怨「問題は彼じゃない。あの盾が必要なんですよ、どうしてもあの盾が…ね。」

新たな勢力が動き出した。

3-28：均等〔13歳：LEVEL26〕

重い体を引きずり、なんとか会場まで到着できた俺。だが既に体調は限界に近い。
本戦出場者は８名。３回勝てば優勝できる計算だ。３戦ならなんとかもつ…か？

【対戦表】
┏━━━━━					┻━━━━━━━┓
┏━━┻				━━┓	┏━━┻━		━┓
┏━━┻			━┓	┃	┏━━	┻━┓	┃
┏━┻		━┓	┃	┃	┃	┃	┃
┏━	┻┓	┃	┃	┃	┃	┃	┃
勇者	兄丸	女闘	忍美	ジョニー	キン太	戦仕	苦怨

って、うぉおおおおおおい！！

明らかにバランスがおかしい。

3-29：再会〔13歳：LEVEL26〕

対戦表を見ると、どう見ても組み合わせが異常だ。誰かの陰謀のニオイがする。
そう思いながらよーく見てみると、メンバーの中に見知った名前を発見した。
勇者「む？戦仕だと…？もしかしてあの、「学院塾」の戦仕…か？」
暗殺美「あ～、多分そうさ。賞金稼ぎの世界じゃコイツ結構有名人だったさ。」
勇者「ほぉ…。　奴はなかなかの腕だった、こりゃ本戦はそこそこ楽しめそうだな。」
暗殺美「ホレ勇者、噂をすれば影さ。」
戦仕「よぉ、オメェも出てたとはなぁ勇者。あん時の屈辱はまだ忘れてねぇぜよ。」
勇者「戦仕か。俺も貴様とはもう一度闘いたいと思っていたんだ。決勝で会おう。」
戦仕「ああ、やろうぜ。「最強」の称号と、そして盗子サンを懸けて！」
勇者「懸けねーよ！！　つーか盗子は悪党にさらわれたぞ、もう死んでるかもな。」
戦仕「なっ…！？じゃあオメェはこんな所で何してるぜよ！？助けに行けよ！」
勇者「はぁ？なんで俺があんな奴を？　話にならん、じゃあな。」
戦仕「ちょっ、待ちやがれ！まだ話は…！」
勇者「焦るなよ。勝ち進めば、イヤでも闘うことになるんだ。いいから離せっ！」
戦仕「逃げるな、勇者ぁ…！！」

勇者はトイレに行きたい。

3-30：限界〔13歳：LEVEL26〕

その後、トイレに立てこもること数十分。早くも俺の出番がやってきてしまった。
出せるものは全て出した。多分だが、無理しなければ漏らすことは無いだろう。
だが、余計なモノまで出し過ぎたらしく、まったくもって力が出ない。スッカラカンだ。

俺の先祖は、「干物」だったのかもしれない。

勇者は朦朧としている。